Pojem „magické kulky“ (Zauberkugel) zavedl v r. 1900 německý chemik a imunolog Paul Ehrlich pro chemickou sloučeninu, která cíleně zasahuje konkrétní patogen (trypanozomy, prvoky působící spavou nemoci, či spirochety, bakterie syfilis), aniž by škodil organismu hostitele. První přesně mířenou „kulkou“ byl r. 1909 Salvarsan, arzénová sloučenina léčící syfilis. Salvarsan (arsfenamin) byl však značně toxický. Od r. 1913 jej nahradil Neosalvarsan, méně jedovatý a snáze rozpustný, ale rovněž méně účinný. Obě léčiva ve 40. letech vytlačila antibiotika. Zdravotnické muzeum NLK, farmaceutická sbírka, PH 345. Foto Tereza Vobecká